今回は、真宗三門徒派の本山・専照寺（福井市）の歴史を通じて、阿弥陀仏の本願を求め続けた人たちを紹介します。
専照寺の歴史は、二段階で理解できます。1290年（正応三年）に如道が大町に開いた専修寺が法脈上の源流であり、1435年（永享七年）に浄一が中野に創建した専照寺が、現在の寺の直接的な始まりです。
これらの寺の歴史をみると、分裂・破門・再編という激動のなかで、それでも教えを手放さなかった人々の姿が浮かび上がってきます。
越前真宗のはじまり「如道（如導）と大町専修寺」
1290年（正応三年）、如道（如導）が越前・大町に専修寺を開きました。
如道について詳しくはこちらをお読み下さい。
如道は専照寺の開基に位置づけられるほど、専照寺にとって重要な人物でした。
大町は、北陸道と美濃街道が分岐する交通の要所でした。その地形をいかし、蓮如上人が越前に入る以前から、越前には浄土真宗の強い地盤があり、その核の一つが如道の大町専修寺だったとされています。いわば「蓮如上人以前の越前真宗」の中心を、大町専修寺が担っていたのです。
如道は、覚如上人に師事し、特に親鸞聖人の和讃を用いて人々を教化したと伝えられます。
親鸞聖人の教えを、どうしたら一人でも多くの人に伝えることができるか、ひたむきに伝え続けた方でした
1311年（応長元年）には、本願寺第三代・覚如上人が長男・存覚上人とともに大町の如道のもとへ20日以上にわたって滞在されました。そして存覚上人の講義を通じて、如道には『教行信証』が伝授され、親鸞聖人の教えが正しく、この地に伝えられたのです。
三門徒の誕生「正しい教えを求めた人々」
如道が入滅したのち、大町専修寺は次第に悪い方向へ変わっていきました。
第二世・如浄、第三世・良金の時代にかけて、指導層は信心為本を説く浄土真宗の教えから離れ、浄土宗西山派に近づいていったのです。
「念仏為本」への回帰を求める動きに、如道から伝わった親鸞聖人の教えを守ろうとする有力末寺や門徒たちは、強い危機感を抱きました。
そしてついに1385年（至徳二年）、如道の高弟・道性が大町専修寺を見限り、横越に證誠寺（しょうじょうじ）を分立させました。その後、同じく高弟の如覚が鯖江に誠照寺（じょうしょうじ）を建立し、独立した勢力を形成しました。
後述しますが、中野の専修寺も大町専修寺から分立し、大町専修寺から次の3つの教団が並び立ちました。
- 横越・證誠寺
- 鯖江・誠照寺
- （後の）中野・専照寺
これが「三門徒」と呼ばれる集団の起源です。
以上のような経緯で成立した中野の専照寺は、いまは三門徒派と称されていますが、本来は三門徒中野派と呼んだほうがいいのかもしれません。
道性、誠照寺については以下の記事もお読み下さい。
次に中野専照寺の誕生を詳しくみていきます。
突然の破門「中野専照寺の誕生」
大町専修寺の浄土宗西山派への傾倒は、第四世の代に至っても変わりませんでした。この状況を、越前に下向していた毫摂寺善喜が本願寺に注進したため、1435年（永享七年）頃、専修寺は本願寺から破門されました。
資料には次のようにあります。
諸人迷乱ありしかハ、申上られ、御門徒をはなされ候。
出典：『異本反古裏書』
意訳：人々が教義に迷っていたので、（誰かが）本願寺に申し上げた結果、（大町専修寺は）本願寺の門徒から外されてしまった。
本願寺巧如様より御手を放たれ
出典：『中野物語』
意訳：本願寺の巧如上人から、（本願寺の）手を放たれた——すなわち、破門された。
突然の破門でした。
中でも悲惨なのは、最後まで大町専修寺に従ってきた門徒たちでした。
「まさか如道様のつくられた専修寺が、本山から破門されるなんて」
しかし大町専修寺への信頼がなくなった彼らは立ち止まらず、すぐに親鸞聖人の教えを聞き求める環境を用意し始めたのです。
門徒たちの決断「浄一を招く」
困惑の中、門徒衆は一つの決断をしました。
新たに足羽郡中野村に一宇を創建し、ここを拠点に結束しようとしたのです。
開基として招かれたのは、浄一という人物でした。
浄一は、如道の高弟・道願の息子にあたります。如道門流にとって、教団の存続を揺るがしかねない破門という危機を乗り越えるためには、如道から受け継いだ親鸞聖人の教えを正統に継承する人物を立てることが、何よりも急務だったのです。
何が正しい教えなのかわからなくなったとき、尊敬する師のもっとも近い人に依ることは当然の結果でした。
浄一は、招かれたときにはまだ俗人で大町左兵衛と称しており、梶尾村（今立郡西尾村か）に住み、鞍谷（倉谷）御所に仕える者でした。
しかし門徒衆の気持ちにこたえ、急いで出家した浄一のもとで、中野に専照寺が創建され、「中野門徒」が生まれたのです。
中野一帯は京都・鹿苑寺（金閣寺）の寺領であったため、山号は「鹿苑山」と名付けられました。
三門徒が蓮如上人のもとへ
しかし専照寺が成立したあとも、門徒たちには苦難の道が強いられました。
本願寺から破門された経緯もあり、本願寺と距離を置いていた専照寺で説かれる親鸞聖人の教えは、徐々に乱れていってしまったのです。
それは専照寺だけでなく、横越の證誠寺も、鯖江の誠照寺も同じ状態でした。
当時、北陸の地には真言密教などもまだまだ強く、親鸞聖人の教えは曲解され秘事法門がはびこる地となってしまいました。
門徒たちは、何を信じればいいかわからないまま、ただ言われるままに従っていましたが、心のどこかに疑問を残したままでした。
「現世利益や、夜中の儀式、秘密主義、本当にこれが親鸞聖人の教えなのだろうか」
「何を聞いても暗い心が晴れない、本当に私は救われたのだろうか」
そんなとき、蓮如上人が吉崎御坊を建立され、北陸での熱烈な布教が始まりました。
北陸の親鸞学徒は一度その教えを聞くと、「これが本当の親鸞聖人の教えだったのか」と真の善知識にお遇いできたことを喜び、遠くからでも吉崎御坊に足を運んだのです。
『反古裏書』には、こう記されています。
横越の道性、鯖屋の如覚、中野坊主…三門徒おがまずの衆と号する者なり。然ども蓮如吉崎御在津より大略心中をあらため本寺へ帰参せしむ
出典：『反古裏書』
意訳：横越の道性の系譜、鯖屋（鯖江）の如覚の系譜、中野（浄一）の系譜の坊主らは「三門徒おがまずの衆」と呼ばれていた。しかし蓮如上人が吉崎に滞在されていた頃から、心を改めて本願寺へ帰参するようになった。
転派するものは一百余ヶ寺と伝えられています。
専照寺の門徒だけでなく、長年、本願寺と距離を置いていた山元派や誠照寺派の「三門徒」の人々が、蓮如上人の教化を通じて、心を改めて蓮如上人に帰参するようになったのでした。
なお、破門された大町専修寺も、第六代以降に寺地を転々とした末に三国へ移り、蓮如上人のときに本願寺へ帰依し、「勝授寺」と名称を改めました。
分裂していたそれぞれの流れが、蓮如上人のもとでついに一つになったのです。
専照寺はこのときから勢いを失い、天台宗門跡の院家となり、また親鸞聖人を排除し如道のみを崇拝するなどしたことで、衰退の一途をたどっていくのでした。
編集後記
北陸には多くの真宗難民がいました。
歴史の中では、正しい親鸞聖人の教えを聞きたくても聞けない時代もありました。
しかしそのような中、迷いながらでも人々は諦めず真実を追い求め続けていました。
真剣に教えを求めていたからこそ、蓮如上人のご説法に真実性を感じたのでしょう。
親鸞学徒の先輩たちのように逆境に負けず順境に感謝しながら、これからも浄土真宗親鸞会金沢会館で、阿弥陀仏の本願を真剣に聞かせていただきましょう。
